デリケートゾーンの乾燥が気になる…原因と保湿ケアのコツ

「なんかカサカサする…」それ、気のせいじゃないかも

お風呂上がりに、なんとなく下着を履くときヒリッとする。座っているときにちょっとした摩擦が気になる。そんな違和感、ありませんか？

わたしも30代に入ってから、ある日ふと「あれ、デリケートゾーンって乾燥するんだ」と気づいた。顔の保湿は毎日やるのに、デリケートゾーンのことは完全にノーマーク。でも実は、この部分こそ乾燥しやすい条件が揃っている場所だったんです。

デリケートゾーンが乾燥する原因

ホルモンバランスの変化

女性ホルモン（エストロゲン）は、膣や外陰部の粘膜を潤す働きを持っています。日本産科婦人科学会の資料によると、エストロゲンの分泌量は30代後半から緩やかに低下し始め、更年期にかけてさらに減少します。この変化に伴い、デリケートゾーンの潤いも失われやすくなる。

ただし、更年期だけの話ではありません。ストレスや過度なダイエット、生理不順でもホルモンバランスは乱れるので、20代・30代でもデリケートゾーンの乾燥は起こり得ます。

洗いすぎ

正直、これが一番多い原因じゃないかと思っています。

ボディソープでゴシゴシ洗う。洗浄力の強いソープを使っている。これだけで、デリケートゾーンの必要な皮脂膜がごっそり落ちます。デリケートゾーンの正しい洗い方でも詳しく書きましたが、弱酸性の専用ソープをつかって「泡でやさしく」が基本。

下着や生理用品の摩擦

化学繊維の下着、ナプキンの長時間使用、タイトなボトムス。どれもデリケートゾーンにとっては刺激になります。特にナプキンかぶれを繰り返している人は、摩擦による乾燥も同時に起きている可能性が高い。コットン下着に替えるだけで変わることもあります。

加齢による皮膚の菲薄化

年齢を重ねると、デリケートゾーンの皮膚はさらに薄くなります。もともと顔の皮膚より薄い部位なのに、そこからさらに薄くなるわけだから、バリア機能はどうしても低下する。40代からのフェムケアとして乾燥対策を始める人が増えているのも納得です。

保湿ケアのコツ

専用の保湿剤を使う

顔用の化粧水やボディクリームをそのまま塗る…というのは、あまりおすすめしません。デリケートゾーンはpH値が弱酸性に保たれているので、普通のスキンケア製品だとpHバランスを崩してしまうことがあります。

デリケートゾーン専用のオイルやクリームは、こうした点を考慮して処方されています。入浴後、清潔な状態で少量をやさしく塗布するだけでOK。

オイルとクリーム、どっちがいい？

これは好みもありますが、個人的にはオイルが使いやすいと感じています。伸びがよくて摩擦が少ないし、ベタつきも少ない。ホホバオイルやスクワランなど、低刺激なものが成分に入っているかチェックしてみてください。

クリームタイプは保湿力が高い分、やや重めのテクスチャ。乾燥がひどい人や、冬場のケアにはクリームの方が向いているかも。

「塗る場所」を間違えない

保湿剤を塗るのは外陰部（大陰唇・小陰唇の外側）まで。膣内に塗る必要はありません。膣内は自浄作用があるので、余計なものを入れるとかえって膣内フローラのバランスを乱す可能性があります。

病院に行ったほうがいいサイン

乾燥だけでなく、こんな症状があったら婦人科を受診してください。

• かゆみが1週間以上続く
• ひび割れや出血がある
• おりものの色やにおいが明らかにおかしい
• 性交痛がある

2020年のMenopause誌に掲載された研究では、閉経後女性の約50%がGSM（閉経関連泌尿生殖器症候群）を経験すると報告されています。でも実際に医療機関を受診する人はその一部にとどまっている。「恥ずかしい」「年だから仕方ない」と我慢している人が多いんです。

乾燥がひどい場合は、エストリオール軟膏などの処方薬で改善できることもあります。ひとりで抱え込まず、婦人科受診を検討してみてください。

毎日のちょっとした習慣が変える

フェムケアって、特別なことじゃなくて日々の小さな習慣の積み重ねだと思う。洗い方を見直す、保湿剤を塗る、下着を替える。どれも5分もかからないこと。

わたし自身、お風呂上がりにオイルをさっと塗る習慣をつけてから、明らかに不快感が減りました。完璧にやる必要はないけど、「顔と同じくらいデリケートゾーンも気にかけてあげる」くらいの気持ちで始めるといいんじゃないかな。

参考文献

• 日本産科婦人科学会（女性の健康に関する情報）
• 日本女性医学学会
• 厚生労働省（女性の健康推進室 ヘルスケアラボ）
• The North American Menopause Society（GSM情報）